Un continent… de plastique !

Savez-vous qu’il existe dans le nord de l’Océan Pacifique un énorme amoncellement de déchets,  une sorte d’île flottante entièrement constituée de morceaux de plastiques ? On y trouve des filets de pêche, des bouteilles, des emballages…Les objets peuvent être gros ou peuvent se présenter sous forme de microparticules.  On appelle ce phénomène la « soupe de plastique ». Impressionnant non ?

Cet espace a été découvert en 1997 par Charles Moore. Cet océanographe et capitaine de voilier était en compétition sur la « Transpac », une course maritime qui relie Los Angeles à Hawaii dans le Pacifique nord. Pendant cette course il a découvert cette énorme masse de plastiques formée par un courant marin qu’on appelle un gyre. Son équipage et lui ont dû naviguer une semaine parmi ces détritus ! Vous imaginez les sensations !

Mais d’où viennent ces déchets ?

Certains proviennent des bateaux mais les autres sont jetés dans les rivières ou s’envolent de décharges en plein air. Parfois, ce sont des évènements naturels comme les inondations, les tempêtes ou tsunamis qui emportent les plastiques avec eux. Ce phénomène mondial aboutit à cette situation de concentration de déchets dans les océans. Chaque année, 10 millions de tonnes de plastique sont déversés dans les océans !

Ce « 7e continent » comme on l’appelle désormais, s’étend sur plus de 3,5 millions de km², ce qui équivaut à 6 fois la France !  En fait, il s’agit de cinq décharges de plastiques emprisonnées par les courants marins partout dans les océans.

Quelles conséquences ?

On estime à 267 espèces les animaux mis en danger à cause de ces décharges, sans compter sur la pollution de l’eau et la transmission de produits toxiques dans la chaîne alimentaire quand nous mangeons du poisson ! 🙁

Peut-on agir ?

Ce n’est pas si simple ! Le 7e continent se trouve dans les eaux internationales. Cela veut dire que personne n’est « propriétaire » de ces zones donc personne ne s’en préoccupe vraiment, d’autant plus qu’elles ne se situent pas sur des « routes » de grande navigation !… De plus, cela coûterait excessivement cher…

On ne peut rien faire alors ?!

Heureusement, il existe des hommes qui se sentent concernés par ce problème et qui essaient de mener des actions dans la lutte contre le plastique dans les océans.

bateau interceptor

1/ Boyan Slat, un jeune néerlandais a mis au point un système de barrières flottantes pour récupérer les plastiques en mer mais il travaille actuellement sur la fabrication de bateaux « Interceptor » qui pourraient récupérer les déchets dans les rivières avant qu’ils ne se déversent dans les océans.
Son site : ocean cleanup : le plus grand nettoyage de l’histoire

Nous pouvons enfin citer le navigateur français Yvan Bourgnon qui, avec son association a mis au point le Manta un catamaran géant qui « avalera » les déchets plastiques dans l’océan dès 2024.
Son site : Yvan Bourgnon et the sea cleaners

Et nous aussi, nous pouvons apporter notre petite contribution en limitant notre consommation de plastiques et en prenant soin de recycler ce qui peut l’être ! 🙂

A très bientôt avec l’équipe du TagAdos !